Nova variante do coronavírus é encontrada em Belo Horizonte, afirmam cientistas

Uma nova variante do coronavírus foi detectada por cientistas em Belo Horizonte. A nova cepa tem uma combinação de 18 mutações nunca descritas anteriormente no Sars-CoV-2. Algumas destas mutações estão também presentes nas variáveis de Manaus (P1), do Rio de Janeiro (P2), a sul-africana (B.1.1.351) e a britânica (B.1.1.7), todas elas com maior risco de transmissão. 

Também é investigado se há risco maior de agravamento. Ao que parece, a nova variante, que pode ser em breve chamada de P4, tem a mesma origem que a P1 e a P2, diz o coordenador do estudo, Renato Santana, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

Cientistas acreditam que ela pode estar circulando por outras cidades de Minas Gerais, além de Belo Horizonte, que têm registrado um aumento excessivo no número de casos graves nas últimas semanas. Ainda de acordo com Santana, ela ainda começou a se espalhar. 

Esta nova variante foi identificada por pesquisadores do Laboratório de Biologia Integrativa do Instituto de Ciências Biológicas da UFMG e do Setor de Pesquisa e Desenvolvimento do Grupo Pardini, em colaboração com o Laboratório de Virologia Molecular da Universidade Federal do Rio de Janeiro e a prefeitura de Belo Horizonte.