Gonçalense se destaca no futebol da Grécia

Por: Renê Santos

Em um lugar distante, onde o que imperava eram apenas competições olímpicas, um jogador gonçalense vem se destacando na Super Liga de Futebol. Assim na Grécia, um país sem tradições futebolísticas, o gonçalense Léo Matos, de 30 anos, foi eleito melhor jogador do primeiro turno da competição desse ano, defendendo as cores do Paok FC. Nascido no Gradim, Léo Matos começou sua carreira nas divisões de base do Flamengo, tendo participado também das mesmas categorias da seleção brasileira. Em 2003, inclusive, Léo disputou o Mundial sub-17, na Finlândia, e sagrou-se campeão.

Após o título mundial, despertou interesse em clubes do velho continente e, em 2004, assinou com o Olympique de Marselha ,da França. Quatro anos depois, Léo assinou com o Chernomorets, da Ucrânia. Por lá, ficou quase seis anos até assinar com o Paok, time que defende atualmente. No time grego, Léo é o artilheiro do time na competição, mesmo sendo ala-direito.

A identificação com o esporte e o começo difícil fizeram Léo Matos já pensar em se dedicar ao futebol quando pendurar as chuteiras.

“Assim que encerrar a carreira, quero passar aos jovens tudo o que aprendi nos clubes por onde passei em várias partes do mundo. Tenho vários amigos, muitos deles atuando em clubes brasileiros, que vão participar do projeto com suas experiências no futebol”, contou. Pensando no futuro, Léo inaugurou recentemente, em Pendotiba, Niterói, a Arena For’Matos. O espaço possui campos de futebol society, sauna, churrasqueias e outras dependências, além de uma imensa área para expansão.