Maracujá: de calmante a emagrecedor

Produzido pelas plantas do gênero Passiflora, o maracujá é um fruto conhecido por suas propriedades calmantes e sabor azedo. Segundo um estudo da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), o fruto é 100% aproveitável, da casca à polpa e possui diversos benefícios e propriedades nutritivas.

“Além de ser rico em vitaminas do complexo B, ferro, cálcio, fósforo, sódio e potássio, ele tem ação antioxidante, ou seja, evita o envelhecimento precoce dos órgãos e melhora seu funcionamento”, explica a nutricionista Karina Reis..

A função tranquilizante vem da alta concentração de alcaloides e flavonoides, “que são substâncias que agem no sistema nervoso central e atuam como calmantes e relaxantes musculares, combatendo a ansiedade, depressão e distúrbios do sono”, esclarece a especialista.

Com grande quantidade de ferro - aproximadamente 20% da necessidade diária - o maracujá também é uma rica fonte de vitamina C, que aumenta a capacidade de absorção de ferro.

A novidade trazida pelos pesquisadores da UFRJ está justamente na casca da fruta. Com pouquíssimas calorias, ela tem ação emagrecedora. “É possível preparar uma farinha dela. Na parte branca existe uma concentração de pectina, que nada mais é do que uma fração de fibra solúvel, que durante a digestão se transforma em uma espécie de gel não digerível e por isso causa maior sensação de saciedade. Ela também reduz a velocidade com que o açúcar é absorvido pelo sangue e quanto mais lento esse processo é, mais a pessoa demora a sentir fome”, explica Karina Reis. Para quem quer emagrecer, o ideal é que a pessoa mude seus hábitos alimentares e inicie a prática de exercícios físicos leves, e a farinha pode ser utilizada para ajudar no processo de emagrecimento. Durante as principais refeições do dia, coloque uma ou duas colheres da farinha no suco ou água. “A pectina carrega as gorduras e a glicose presente nos alimentos, eliminando-as pelas fezes”, reforça a nutricionista.